ทุกครั้งที่เจนน่า* ออกจากบ้านทางใต้ของลอนดอนเธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ และตั้งสติให้ดี เผื่อว่าเธอจะเจอ ‘ความรำคาญ’ ของเธอ เป็นวลีที่เธอใช้เรียกผู้หญิงที่อยู่ห้องข้างๆ และทำให้ชีวิตของเธอทุกข์ระทมตั้งแต่ Jenna ได้วิดีโอกริ่งประตู ‘เราแค่ต้องการความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย แต่เมื่อเราได้รับแล้ว สิ่งต่างๆ ก็เริ่มต้นขึ้น’ เธอเล่า ‘เราไปเยี่ยมเธอตอนตี 3 หลายครั้ง โดยเธอจะติดสติกเกอร์ไว้ที่กล้องและติดป้ายที่หน้าต่างของเราเพื่อเรียกร้องให้เราเอามันออก’ เธอกล่าวต่อไปหลังจากที่ได้ กล้องมาไม่นานJenna ซึ่งไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนของเธอเพราะกลัวว่าจะทำให้เพื่อนบ้าน
ของเธอต้องดราม่าไปมากกว่า นี้ ก็ได้รับข้อความจากสำนักงาน
คณะกรรมการข้อมูลข่าวสารแจ้งว่าพวกเขาได้รับการร้องเรียนว่าเธอละเมิดลิขสิทธิ์ของผู้อื่น ความเป็นส่วนตัว เมื่อเธอปฏิบัติตามกฎทั้งหมด เพื่อแก้ไขให้ถูกต้อง Jenna ปรับปรุงความสูงของรั้วระหว่างบ้านทั้งสองหลัง จัดใบไม้เพื่อให้เพื่อนบ้านของเธอได้รับการปกป้องจากการสอดแนม และปรับมุมกริ่งประตูให้หันออกห่างจากทางเดินของเพื่อนบ้าน ‘เธอเริ่มเอาใบไม้และกิ่งไม้มาวางบนรั้วของเรา’ เจนน่าเล่า ‘ต้นไม้ที่ตามมาถูกตัดลง มันเป็นรายการของความคลั่งไคล้และมันก็ไม่ลดละ’เมื่อใดก็ตามที่เธอพยายามพูดกับเพื่อนบ้านเพื่อพยายามยุติข้อพิพาท Jenna บอกว่าเธอถูกเพิกเฉยหรือตะโกนใส่
‘มันถึงขั้นที่ฉันกลัวที่จะตื่นนอนตอนเช้าแล้วเปิดประตู เพราะฉันคิดแค่ว่า “ฉันจะไปเห็นอะไรตอนนี้” เธอเล่า ‘มันทำให้คุณหวาดระแวง มีการก่อกวนบนรถ วาดบนรั้ว ฉันเริ่มตั้งคำถามถึงขอบเขตของสิ่งที่ปกติ’
ขณะที่เธอให้รายละเอียดเกี่ยวกับการละเมิดที่เธอได้รับ เจนน่าอธิบายว่าเมื่อใดก็ตามที่ครอบครัว ของเธอ นั่งข้างนอก ละอองน้ำจะถูกฉีดจากประตูถัดไป เธอยังเล่าถึงเศษขยะที่ถูกโยนข้ามรั้วและกิ่งไม้มาขวางทางของเธออย่างมีชั้นเชิง ถ้าครอบครัวของเจนน่าพาเพื่อนไปที่สวน เพลงจะเปิดดังมากจนไม่ได้ยินเสียงคุยกัน
เพื่อนบ้านฝันร้ายเป็นปัญหาที่แท้จริงในสหราชอาณาจักร การสำรวจโดย Good Move พบว่า 2 ใน 3 ของชาวอังกฤษ (64%) มีข้อพิพาทกับเพื่อนบ้าน ขณะที่ชาวอังกฤษ 6.6 ล้านคนเคยประสบกับข้อพิพาทด้านเขตแดนในปีที่ผ่านมา จากการวิจัยของ Churchill Home Insurance
ฟอรัมออนไลน์เต็มไปด้วยเรื่องราวของผู้คนที่ดำเนินการ
เพื่อร้องทุกข์เล็กน้อย กลุ่ม Facebook Neighbors From Hell UK นำเสนอโพสต์จากผู้คนที่สิ้นหวังจำนวนมากที่เบื่อกับการที่เพื่อนบ้านทิ้งขยะในสวน การล่วงละเมิดทางวาจา และแม้กระทั่งการขู่ฆ่าสัตว์เลี้ยง แต่สำหรับเจนน่า เธอรู้สึกเหมือนเป็นสงครามแห่งการขัดสี “มันเป็นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ หลายอย่าง” เธอกล่าว ‘แต่มันทำให้คุณรู้สึกกังวลว่าใครบางคนกำลังดำเนินการในทางที่ไม่ปลอดภัย’
เจนน่าตัดสินใจว่ากลยุทธ์เดียวคือพยายามอยู่เหนือมัน เธอไม่ต้องการให้ตำรวจเข้าไปเกี่ยวข้อง เพราะกลัวจะทำให้ปัญหารุนแรงขึ้น แม้ว่าเพื่อนบ้านของเธอจะบุกรุกเข้ามาก็ตาม เธอตัดสินใจอย่างมีสติที่จะไม่เข้าไปยุ่งกับแถวที่ลากหลายครัวเรือนลงมา
‘เรื่องแบบนี้ทำให้คุณตั้งคำถามกับสติของตัวเองและรู้สึกหวาดระแวง’ เจนน่ายอมรับ ‘มันเล่นกับเฮดสเปซของคุณ แต่ก็ไม่คุ้ม หากคุณไปตบเพื่อทททมันเป็นการแข่งขันที่ด้านล่าง ใครบางคนต้องเป็นผู้ใหญ่ ‘เราเพิ่งตัดสินใจที่จะไม่ก้มลงระดับของเธอ มันเป็นธุระของคนโง่เขลาที่กลายเป็นเกลียวของความใจแคบที่เสียเวลา เราแค่ต้องปล่อยมันไป’
การเพิกเฉยต่อเพื่อนบ้านของเธอและไม่ตอบสนองต่อการล่วงละเมิดอาจเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดสำหรับเจนน่า เนื่องจากข้อพิพาทในละแวกใกล้เคียงมักจะลุกลามจนเกินการควบคุม กระทั่งส่งผลให้เกิดการทะเลาะวิวาท ความรุนแรง และการฟ้องร้องทางอาญา เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วเบรนแดน เมอร์ฟีถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานล่วงละเมิดหลังจากล่วงละเมิดทางเพศเพื่อนบ้านของเขามานานถึง 13 ปี
เขาเรียกเพื่อนบ้านว่า ‘ทอมแอบดู’ และเรียกภรรยาของเขาว่า ‘ทาร์ต’ และเมื่อการดูหมิ่นมากเกินไป พวกเขาสร้างรั้วสูงหกฟุตระหว่างที่พักทั้งสองแห่งใกล้กับสต็อคพอร์ต หนึ่งเดือนต่อมา ไมเคิล ฮอลล์ วัย 67 ปี เพื่อนร่วมถิ่นที่อาศัยอยู่ในสต็อกพอร์ต ได้รับ โทษพักโทษและได้รับคำสั่งให้ทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างเป็นเวลา 100 ชั่วโมง หลังจากรณรงค์เสียงดังต่อเพื่อนบ้านของเขาอย่างต่อเนื่อง
เขาใช้เครื่องเป่าใบไม้ 3 เครื่องพร้อมกันเพื่อส่งเสียงดังรบกวนพวกมัน และจะตื่นตอนตี 4 เพื่อไปเปิดเลื่อยไฟฟ้า จนได้รับสมญานามว่า ‘Michael the Moron’
ในขณะเดียวกัน ข้อพิพาทหนึ่งจบลงด้วยโศกนาฏกรรมอันน่าสะเทือนใจในเดือนพฤศจิกายน 2564 เมื่ออดีตหน่วยคอมมานโดคอลลิน รีฟส์ แทงเพื่อนบ้านของเขาเสียชีวิตหลังจากทะเลาะกันเรื่องที่จอดรถ
