การเปิดตัวดาวเทียมดวงแรกจุดประกายความชื่นชม
ยินดีไปทั่วโลก แต่ได้สร้างความวิตกแก่ชาวตะวันตก เว็บสล็อต Red Moon Rising: สปุตนิกและการแข่งขันที่ซ่อนอยู่ซึ่งจุดชนวนยุคอวกาศ
Matthew Brzezinski
Times Books/Bloomsbury: 2007 336 หน้า $26/£17.99 080508147X | ISBN: 0-805-08147-X
การบินของดาวเทียมสปุตนิกดวงแรกในปี 2500 เช่นเดียวกับการค้นพบไฟฟ้าและพลังงานนิวเคลียร์ ให้สัญญาณเพียงเล็กน้อยของการก้าวกระโดดที่จะเกิดขึ้นในการพัฒนาอารยธรรม ยกเว้นบางทีอาจเป็นผู้บุกเบิกจรวดและผู้สนใจรักนิยายวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คน ผู้สืบทอดจะนำผู้คนไปยังดวงจันทร์ โคจรรอบโลกด้วยคนรับใช้กลไกที่มีคนขับและไร้คนขับจำนวนหลายร้อยคน และดำเนินการสำรวจระบบสุริยะอย่างที่คาดไม่ถึง
เครดิต: TIME & LIFE PICTURES/GETTY IMAGES
หนึ่งในผู้บุกเบิกคือผู้สร้างของสปุตนิก มิคาอิล ติคอนราฟอฟผู้มีจินตนาการอันเฉียบแหลมและไร้ขอบเขต (สำหรับเครดิตของ Matthew Brzezinski เขาขจัดตำนานเก่าที่ Sergei Korolev เป็นผู้บงการเบื้องหลัง Sputnik และวางช่อดอกไม้ไว้บนหลุมศพของ Tikhonravov ซึ่งเป็นที่ของมัน การศึกษาบุกเบิกของ Tikhonravov เกี่ยวกับการบินในวงโคจรยาวนานก่อนอิทธิพลของ Korolev) Tikhonravov เข้าใจว่าโลกเปลี่ยนไปตลอดกาลในวันที่ 4 ตุลาคม 2500 ซึ่งเป็นปีธรณีฟิสิกส์สากล “วันนี้” เขากล่าว “ได้กลายเป็นหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่รุ่งโรจน์ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ” นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกแบ่งปันความกระตือรือร้นของเขา: พวกเขารู้ว่าการเข้าถึงอวกาศจะช่วยให้เข้าใจโลกของเราและโลกรอบ ๆ ได้อย่างอุดมสมบูรณ์
สองวันหลังจากการเปิดตัว ‘ดาวเทียมโบราณหมายเลข 1
‘ ตามที่ผู้ให้บริการทราบ Eric Sevareid นักข่าวของ Washington ตั้งข้อสังเกตว่าเหตุการณ์ได้จุดประกายอารมณ์ที่หลากหลาย: “ที่นี่ในเมืองหลวง ผู้ชายที่มีความรับผิดชอบคิดและพูดถึงเรื่องเล็กน้อยแต่ ทรงกลมโลหะที่ตอนนี้ปรากฏอยู่ในดวงตาของจิตใจใหญ่กว่าดาวเคราะห์ที่มันโคจรรอบ ผู้ชายมีความรู้สึกแบ่งแยกระหว่างผู้ที่ชื่นชมยินดีกับผู้ที่กังวล” เขาอธิบายว่านักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ “อยู่ในความปิติยินดีที่สัญชาตญาณเหมือนพระเจ้าของ Homo sapiens ที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ผลักดันเขาจากโคลนดึกดำบรรพ์ของเขาเพื่อทำลายขอบเขตของโลกในที่สุด” เมอร์ตัน อี. เดวีส์ ซึ่งอยู่ในทีมถ่ายภาพของยานโวเอเจอร์ 2 เมื่อยานอวกาศได้สำรวจดาวเคราะห์ชั้นนอกครั้งใหญ่เป็นเวลา 12 ปี กล่าวไว้ว่า “ความสุขของการสำรวจคือการหาคำตอบที่ไม่มีคำถาม”
“ความสำเร็จอันรุ่งโรจน์จมปลักอยู่ในความไม่รู้และการเมืองแบบข้าราชการเล็กน้อย”
ในขณะที่ Brzezinski อธิบายให้ชัดเจนในประวัติศาสตร์อันเชี่ยวชาญของเขาของโครงการ ความสำเร็จอันรุ่งโรจน์ก็ติดหล่มอยู่ในความเขลาและการเมืองแบบข้าราชการเล็กน้อยที่บ้าน และทำให้เส้นประสาทหลุดลุ่ยอย่างรุนแรงในฝั่งตะวันตก โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา หลายคนกลัวทันทีว่าสปุตนิกเป็นอาวุธสังหาร ต่อมาพวกเขากังวลว่าจรวด R-7 ขนาดใหญ่ที่ยกขึ้นสู่อวกาศสามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ได้อย่างง่ายดายเช่นเดียวกับทางทิศตะวันตกหรือเหนืออาร์กติก ตามที่ปรากฏ มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดระหว่าง R-7 และขีปนาวุธข้ามทวีป
“สปุตนิกมีองค์ประกอบสุดท้ายที่นักข่าวที่มีความทะเยอทะยานไม่สามารถต้านทานได้ นั่นคือ ความกลัว” บรเซซินสกี้ ซึ่งเคยเป็นชายของเดอะ วอลล์ สตรีท เจอร์นัล ในมอสโก อธิบาย “ขีปนาวุธที่ปล่อยสปุตนิกสู่อวกาศได้ทำลายความรู้สึกคงกระพันของอเมริกา” เป็นครั้งแรกที่แผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกาต้องเผชิญกับการยิงของศัตรู ในแง่นั้น จรวดของรัสเซียน่ากลัวกว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่นที่โจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เมื่อ 16 ปีก่อนอย่างไม่มีขอบเขต ไม่ใช่ฐานทัพเรือที่ห่างไกลบนเกาะแปซิฟิกที่มีความเสี่ยง แต่เป็นพื้นที่ใจกลางที่เข้มแข็ง: ซินซินนาติ, เซนต์หลุยส์, ชิคาโก, ดีทรอยต์ สถานที่ที่ไม่เคยมีโอกาสกังวลเกี่ยวกับการรุกรานจากต่างประเทศมาก่อน
กองทัพสหรัฐฯ ตระหนักมานานแล้วว่าจรวด V-2 ที่เยอรมนีตกลงมาทางตอนใต้ของอังกฤษในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองนั้นเป็นปืนใหญ่ระยะไกลมาก ซึ่งเป็นอาวุธแห่งอนาคต ในปีพ.ศ. 2488 ได้ใช้ความระมัดระวังในการคว้าตัว แวร์เนอร์ ฟอน เบราน์ และวิศวกรที่ดีที่สุดประมาณ 100 คนของเขา รวมทั้งภูเขาของภาพวาดวิศวกรรมขีปนาวุธ V-2 ของพวกเขา ในปีพ.ศ. 2488 ปฏิบัติการชื่อรหัสว่า ‘คลิปหนีบกระดาษ’ ที่ฮันต์สวิลล์ รัฐแอละแบมา ทีมของฟอน เบราน์ได้รับมอบหมายให้ออกแบบเครื่องบินขับไล่ R-7 อย่างเร่งด่วนซึ่งพวกเขาเรียกว่าดาวพฤหัสบดี
มรดกของสปุตนิกมีมากกว่าการเป็นเครื่องจักรที่มนุษย์สร้างขึ้นเครื่องแรกในอวกาศ มากกว่าการพิสูจน์มุมมองทางประวัติศาสตร์ระยะยาวของ Red Moon Rising (ดูหน้า 542) สปุตนิกและผู้สืบทอดในทันทีเป็นบรรพบุรุษของยานอวกาศที่ได้รับการตั้งชื่ออย่างเหมาะสมซึ่งขยายการมีอยู่ของมนุษย์เกินกว่าขอบเขตของดาวเคราะห์บ้านเกิด ไม่น้อยไปกว่าอุปกรณ์ที่เริ่มยุคอวกาศ นั่นเป็นสาเหตุที่แท้จริงสำหรับการฉลองวันเกิดปีที่ห้าสิบ เว็บสล็อต
