นักข่าว Anna Clark สานประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์เพื่ออธิบายภัยพิบัติด้านสาธารณสุข
อเมริกาสร้างขึ้นจากการเป็นผู้นำ เครือข่ายท่อเก่าที่ทำจากโลหะ 20รับ100 สีเทาอมน้ำเงินนำน้ำมาสู่บ้านหลายล้านหลังในสหรัฐฯ แต่เมื่อตะกั่ว เป็นพิษต่อระบบประสาท เข้าไปในน้ำดื่มดังที่เกิดขึ้นใน Flint, Mich.โลหะหนักอาจทำให้เกิดอันตรายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ( SN: 3/19/16, p. 8 ) ในThe Poisoned Cityนักข่าว Anna Clark ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับภัยพิบัติด้านสาธารณสุขใน Flint อย่างละเอียดและเหมาะสมยิ่งขึ้น ซึ่งเธอโต้แย้งว่า ถูกขยายโดยรัฐบาลที่ทุจริตต่อหน้าที่และการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบเป็นเวลาหลายทศวรรษ
ปัญหาเริ่มแรกในเดือนเมษายน 2014 เพื่อช่วยประหยัดเงินในเมืองที่ขาดแคลนเงินสด ผู้จัดการฉุกเฉินของ Flint ได้เปลี่ยนแหล่งน้ำของเมืองจากระบบน้ำของดีทรอยต์ ซึ่งดึงมาจากทะเลสาบ Huron มาเป็นระบบที่แตะแม่น้ำ Flint แต่โครงการบำบัดน้ำของเมืองไม่ได้รวมการควบคุมการกัดกร่อน ซึ่งกรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมมิชิแกนกล่าวว่าไม่จำเป็น ซึ่งเป็นการละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลาง ผลลัพธ์: ท่อสึกกร่อนชะล้างตะกั่วลงในน้ำดื่ม
ชาวบ้านถูกบังคับให้ใช้น้ำประปาสีน้ำตาลมีกลิ่นเหม็น เกิดผื่นขึ้นและขนร่วงเป็นก้อน มีผู้เสียชีวิต 12 รายจาก แบคทีเรียลี เจียนเนลลา ซึ่งน้ำที่มีฤทธิ์กัดกร่อนหลุดออกจากท่อ และอีกหลายสิบคนป่วย แม้จะมีการร้องเรียนของผู้อยู่อาศัย เช่นเดียวกับการวิเคราะห์ที่เป็นอิสระซึ่งพบว่ามีระดับตะกั่วที่สูงกว่าที่อนุญาต เจ้าหน้าที่ของรัฐยืนยันว่าน้ำนั้นปลอดภัย แม้ว่าบันทึกภายในของพวกเขาจะแสดงให้เห็นว่าไม่มีก็ตาม “ใครก็ตามที่มีความกังวลเกี่ยวกับสารตะกั่วในน้ำดื่มในฟลินท์สามารถผ่อนคลายได้” โฆษกของกรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมมิชิแกนกล่าว
นั่นคือตอนที่หนึ่งในวีรบุรุษของหนังสือ กุมารแพทย์ โมนา ฮันนา-อัตติชา เข้ามาในเรื่องราวของคลาร์ก ประมาณ 18 เดือนหลังจากที่ Flint เปลี่ยนไปใช้แหล่งน้ำแห่งใหม่ เปอร์เซ็นต์ของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงเกือบสองเท่าจาก 2.1 เป็น 4 เปอร์เซ็นต์ Hanna-Attisha ค้นพบหลังจากตรวจสอบเวชระเบียนของเด็ก Flint อย่างใกล้ชิด (เรื่องราวของ Hanna-Attisha เกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอWhat the Eyes Don’t Seeถูกตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน)
ต้องเผชิญกับหลักฐานที่เพิ่มขึ้นซึ่งยากต่อการเพิกเฉย
ผู้ว่าการริก สไนเดอร์จึงเจรจาเปลี่ยนกลับไปใช้ระบบน้ำของดีทรอยต์ในเดือนตุลาคม 2558 และประกาศภาวะฉุกเฉินในอีกไม่กี่เดือนต่อมา ในขณะเดียวกัน ก๊อกใน Flint ได้รับการติดตั้งเพิ่มเติมด้วยตัวกรอง เนื่องจากกระบวนการเปลี่ยนท่อที่ใช้เวลานานและช้าได้เริ่มต้นขึ้น กองกำลังพิทักษ์ดินแดนแห่งชาติมิชิแกนบรรทุกน้ำดื่มบรรจุขวด
ผู้อ่านที่ติดตามวิกฤตนี้ในขณะที่มันคลี่คลายจะยังคงเรียนรู้มากมายในThe Poisoned City คลาร์กลงรายละเอียดอย่างประณีตโดยอธิบายว่าไม่เพียงแค่เกิดอะไรขึ้น แต่ยังรวมถึงสาเหตุที่มันเกิดขึ้นด้วย ประวัติศาสตร์ของการแบ่งแยกสีผิว การศึกษา และการจ้างงานได้เร่งรัด “หนี้ นโยบายเมืองที่ไม่สมบูรณ์ การลงทุนที่หายไป โครงสร้างพื้นฐานที่พังทลาย และกระบวนการประชาธิปไตยที่ถูกประนีประนอม” เธอเขียน หลักฐานที่เชื่อมโยงปัจจัยเหล่านี้กับวิกฤตการณ์น้ำเป็นสิ่งที่น่าสนใจ ใครก็ตามที่ต้องการเจาะลึกสามารถอ้างถึงบรรณานุกรมที่ละเอียดถี่ถ้วนของหนังสือ
โดยรวมแล้ว คลาร์กทำงานอย่างเชี่ยวชาญในการผสานประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และการรายงานที่เข้มงวดเพื่อบอกเล่าเรื่องราวของฟลินท์ ซึ่งทำหน้าที่เป็น “การปลุกให้ตื่น” สำหรับเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ การสอบสวนในปี 2559 โดยสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติพบว่าระบบน้ำมากกว่า 5,300 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาละเมิดกฎตะกั่วของรัฐบาลกลาง และไม่ใช่แค่เมืองที่ได้รับผลกระทบเท่านั้น คลาร์กกล่าว ชนบทอเมริกาก็เปราะบางเช่นกัน แต่การเปลี่ยนท่อตะกั่วของอเมริกาเป็นเรื่องที่มีราคาแพง จากการประมาณการบางอย่าง การนำสายบริการเฉพาะออกเพียงอย่างเดียวจะมีค่าใช้จ่ายอยู่ระหว่าง 30 พันล้านดอลลาร์ถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์
สี่ปีหลังจากวิกฤตการณ์น้ำของ Flint เริ่มต้นขึ้น ผู้อยู่อาศัยยังคงต้องเผชิญกับผลกระทบที่รอช้า: ปัญหาสุขภาพที่อาจจะเกิดขึ้นตลอดชีวิต ท่อประปาที่พังซึ่งต้องใช้เวลาหลายปีในการแก้ไข และไม่มีความเชื่อถือในรัฐบาล ในเดือนเมษายน มิชิแกนประกาศว่าน้ำของฟลินท์ปลอดภัย แต่คนที่อาศัยอยู่ในเมืองไม่เชื่อ และ Hanna-Attisha ได้เรียกร้องให้รัฐดำเนินการโครงการน้ำดื่มบรรจุขวดของ Flint ต่อไปจนกว่าจะมีการเปลี่ยนสายบริการหลักทั้งหมด
การศึกษาที่มองย้อนกลับไปที่ผลลัพธ์ เช่น การศึกษาย้อนหลังและการวิเคราะห์เมตา (การศึกษาที่รวมข้อมูลจากการศึกษาหลายชิ้น) เป็นสิ่งที่ดีสำหรับการสร้างสมมติฐาน Hsieh กล่าว “แต่เราตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริงหากเราเริ่มใช้ [พวกเขา] เพื่อเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติของเรา”
นั่นเป็นเพราะในการศึกษาย้อนหลังหรือเชิงสังเกต ไม่มีการรับประกันว่าผู้ป่วยที่ได้รับยาและผู้ป่วยที่ไม่เหมือนกัน ในการทดลองของ Henry Ford ผู้ป่วยที่ได้รับ hydroxychloroquine นั้นอายุน้อยกว่าโดยเฉลี่ยประมาณ 5 ปี เมื่อเทียบกับคนที่ไม่ได้รับยานี้ Schluger กล่าว “เราทราบดีว่าอายุเป็นตัวทำนายการเสียชีวิตจากโรคนี้อย่างแข็งแกร่งที่สุด”
และผู้ป่วยที่ได้รับไฮดรอกซีคลอโรควินก็มีแนวโน้มที่จะได้รับ สเตียรอยด์มากกว่าผู้ที่ไม่ได้รับยาต้าน มาเลเรีย ซึ่งการศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าสามารถช่วยชีวิตได้ ( SN: 7/22/20 ) ดังนั้นผู้ป่วยที่ได้รับยาจึงแตกต่างจากผู้ป่วยที่ไม่ได้รับยาในสาระสำคัญ 20รับ100
